Archéologie : deux mystérieuses pièces d’or perdues durant la Peste noire refont surface en Angleterre
Le British Museum a récemment révélé la découverte de deux pièces d’or médiévales, frappées au moment de l’épidémie de peste noire (1346-1353). Il s’agit d’un léopard et d’un noble, des monnaies très rares qui pourraient donc être extrêmement utiles dans la compréhension de l’histoire de la monnaie au Royaume-Uni.
Elles n’en ont pas l’air, mais ces deux pièces en or, distordues, en plus de valoir la bagatelle de 14 000 euros, constituent un vestige historique capital. Découvertes en octobre 2019 à Reepham dans le Norfolk, à l’est de l’Angleterre par un détectoriste, ces trouvailles exceptionnelles ont été étudiées pendant deux ans avant d’être rendues publiques, le 20 juin dernier. Il s’agit d’un léopard et d’un noble, deux types de pièces anglaises médiévales en or, trouvés très proches l’un de l’autre. Frappées au milieu du XIVe siècle, ces pièces de monnaie ont été créées à la fois lors d’un moment de bascule dans l’histoire de la monnaie anglaise, lorsque le roi Édouard III (1327-1377) voulut remplacer les pièces d’argent en circulation par des pièces d’or, mais aussi dans un contexte extrêmement difficile : la grande épidémie de peste noire (1346-1353).